Le jazz .

C'est quoi le jazz?

Tout savoir sur le jazz.

L'origine du mot jazz

Autant de questions auxquelles nous allons essayer de répondre.

 Le Jazz: Définition

Le dictionnaire Larousse donne du jazz la définition suivante:

Le jazz: musique Afro-américaine créée au début du XX e siècle par les communautés noire et créole du sud des Etats - Unis et fondée pour une large part sur l'improvisation, un traitement original de la matière sonore et une mise en valeur spécifique du rythme, le swing.

Mais le jazz n'est pas figé et ne peut se résumer en trois lignes.

Le jazz est au contraire un art en perpétuel évolution qui a grandi depuis plus d'un siècle grâce à des créateurs interprètes de génie.

 En préambule, il paraît nécessaire de souligner que le jazz, comme toute expression artistique est avant tout un état d’esprit et une « way of life ». C’est un éclairage sur le monde, une façon de voir et de sentir la vie.

Faire du jazz, c’est ne pas avoir peur d’ouvrir une porte sans savoir ce qu’il y a derrière. C’est un état d’esprit par lequel on s’oblige à avancer sans cesse, à se remettre perpétuellement en question. Ce fut, en son temps, une révolution à la fois musicale et humaine qui a permis à un peuple d’accéder à la reconnaissance. Sans le jazz, qui sait si Le Président des Etats Unis …….Mais n’allons pas trop loin, restons dans le domaine artistique.

 Courte Histoire du jazz:

Le jazz est né de la rencontre entre la musique occidentale classique et les chants des esclaves noirs du sud des Etats Unis (Gospel, Blues, chants de travail). Il naît effectivement à la Nouvelle Orléans du brassage de différentes cultures. Le mélange d’instruments classiques comme la trompette, le tambour (devenu batterie) ou encore la clarinette avec les rythmes et mélodies d’Afrique donnent naissance à cet Art nouveau qu’on appellera Jazz.

Avant le jazz, il y eut le Blues.Les premiers musiciens qui vont se distinguer pendant la guerre de Sécession sont des chanteurs de complaintes. La guerre, la famine, la libération des esclaves, la construction des chemins de fer seront autant de thèmes développés par ces précurseurs du jazz.

Il semble que ces blues soient une résurgence de certains chants d'Afrique occidentale. Ils sont souvent lents et marquent la tristesse lyrique.Cependant, depuis, le fond a dépassé la forme et des sentiments divers sont apparus, transformant les premiers blues lents en Boogie-woogie et en jazz moderne comme le Be-Bop.

Quand le jazz devient -t-il un vrai courant musical ?

On peut situer le début du jazz en tant que tel à la Nouvelle Orléans aux alentours de 1900.

Après s'être rencontrés dans des réunions improvisées pour la danse et le chant, les noirs formeront des fanfares à l'image de celles des blancs. Ils se produiront lors de mariages, de défilés et surtout d'enterrements.

 Dans ces enterrements, il est intéressant de remarquer que "le voyage aller" était toujours lent et emprunt de tristesse alors qu'au retour, on avait à coeur de célébrer le mort et le parcours se faisait plus rapidement et plus joyeusement.

L’origine du mot « Jazz » est loin de faire l’unanimité. Il se pourrait qu’elle vienne d’un mot africain signifiant énergie mais de nombreuses thèses sont avancées. Le débat reste ouvert et ne sera jamais réellement clos. C’est affaire de linguiste ! L’un des pionniers est incontestablement Jerry Roll Morton (Ferdinand joseph La Mothe Mouton) pianiste créole qui prend le nom de Morton, plus « crédible » et plus Américain que Mouton, nom de son beau-père.

On peut classer le jazz en cinq grandes périodes :
1. Le Jazz New-Orléans (de 1900 environ à 1920). Louis Armstrong et Sidney Bechet en sont les représentants les plus connus.
2. Le Swing ou Middle Jazz .Périodes des grands orchestres de danse (Benny Goodman, Count Basie, Duke Ellington)
3. Le Be Bop dont Charlie Parker et Dizzie Gillespie sont deux des « fers de lance ».
4. Le free Jazz (fin des années 50), représenté, s’il faut donner un nom, par le saxophoniste Ornette Coleman. Dans ce jazz, seul persiste le swing de la batterie. Plus de « grille d’accord », plus d’Harmonies. La musique est entièrement libre, complètement déstructurée. Ce courant fait en quelque sorte écho à la peinture de Klein ou encore à la sculpture d’Arman par exemple.
5. Le Jazz « moderne » des années 70 à nos jours délaisse quelque peu le swing et s’intéresse à des rythmes variés et des harmonies de plus en plus complexes. Les compositeurs contemporains comme Keith Jarreth poussent très loin la recherche de couleurs musicales et se rapprochent des grands compositeurs classiques telles que Ravel, Stravinsky ou Bach.

Essai d’une définition actuelle du jazz

De l’étude de ces différentes périodes, il ressort plusieurs éléments indispensables :
- Le swing présent dans toute œuvre jazzistique
- L’improvisation.
- La notion d’invention permanente. (le jazz est tout sauf « statique ».C’est, au contraire du classique, une musique en perpétuelle évolution.)
Le groupe de jazz français Michael Jazz Songs qui reprend en jazz les grands Hits de Michael Jackson est dans cette droite ligne. Le jazz n’étant pas une « chapelle » mais bien une musique en perpétuelle mutation. Un standard de jazz n’est-il- pas une simple chanson harmonisée et swinguée ! Pourquoi ne pas reprendre les bons vieux rocks des années soixante ou nos chanteurs de variété française. Ça leur donnerait un « coup de jeune » !

Qu’est- ce que le swing ?

C'est la langue anglaise et surtout, la difficulté pour les noirs issus d'Afrique de la prononcer , qui fera naître le swing.

En fait , au début, le swing chanté est "une autre manière de chanter l'anglais".Il apparaîtra pleinement avec le Maître du swing: Louis Armonstrong

Aujourd'hui, techniquement , pour un musicien,on peut dire que swinguer, c’est jouer toutes les croches d’une manière ternaire, c'est-à-dire en triolets.Mais cette définition est très réductrice.

Pour les non-initiés disons simplement que c’est une pulsation, une sensation qui se travaille et surtout se pratique. Une sorte de « transe » comparable à la transe de la danse africaine. Le swing se sent plus qu’il ne s’explique. Count Basie disait qu'il fallait parfois que son orchestre joue vingt fois le même morceau avant que le swing apparaisse.

Le jazz pour quoi et pour qui ?

Depuis toujours, le jazz a accompagné les grands moments de la vie. Que ce soit les plus gais, comme les mariages, les baptêmes (catholiques protestants juifs/Bar Mitzvahs) et même les enterrements (Nouvelle-Orléans), en solo, en duo en trio en quartet ou quintet , voire en Big Band.

Les orchestres de jazz célèbres:

Chronologiquement on peut citer les principaux orchestres suivants:

Le Créole Jazz Band de Kid Olivier, le premier des grands orchestres de Jazz,Kid Ory, Sidney Bechet ,Fast Waller,Louis Armstrong,Duke Ellington, Count Basie,Lionel Hampton, Gene krupa,Benny Goodman, Art Tatum,Stéphane Grapelli,Django Reinhardt, Nat King Cole,Glenn Miller,Artie Shaw,Errol Garner,Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, Stan Gets Charles Mingus, Art Peppe,rArt Blakey,Max roach,Sonny Rollins,Chet Baker,John Coltrane,Miles Davis,Bill Evans,Gil Evans,Stan Getz,Gerry Mulligan,Freddy Hubbard, Archie Shepp,Herbie Hancock,Pat Metheny,Michel Petrucciani...Et bien d'autres

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